Si l’habitat paysan reste misérable, les châteaux des seigneurs évoluent pour atteindre des sommets de magnificence avec de larges ouvertures et des façades ornées ainsi que des jardins d’agrément…

De nouveaux aliments rapportés du Nouveau Monde font leur apparition : tomate, pomme de terre, maïs, haricot, poivron, ananas, cacao ! Mais ils restent encore réservés aux plus riches car l’alimentation paysanne reste pauvre, à base de pain et de soupe aux légumes... À la cour du roi, on multiplie les festins et les nouvelles recettes : la nourriture est signe de prestige, la gastronomie française est née !

La caravelle, bateau léger et maniable, accompagnée de certaines innovations comme la boussole et le portulan, ont permis ces épopées outre-mer. À l’intérieur du royaume, c’est le percement de nombreux canaux qui accélère le commerce de marchandises entre les villes et leur enrichissement.